香港黄梅调开创之作

1957年，黄梅戏《天仙配》在香港大热，上映了一个月还天天满座。一直想拍古装片的李翰祥趁机说动邵氏老板邵邨人，也投入拍摄从头唱到尾的古装片《貂蝉》，由此开创了邵氏的黄梅调时代。

当时流行的是“梳大辫子的乡下姑娘装”，邵氏拍古装片没有经验，也没有现成可用的服道化，一切都要从头计划。因此，虽然增加了预算，但布景非常粗糙，不单地板是水泥地，连董卓宴客时，两旁群臣面前的桌台貌似也是水泥空板搭的。居室布置是近世南方农村土豪风。用李翰祥的话说：道具的设计就是布景师陈其锐，除了用泥塑了几个大瓶子，然后涂上黄黄绿绿的颜色之外，其他的大概依照旧有的汉代图案，做了些乐器。现在想想还真是不伦不类。卢世侯设计的服装就是公仔书加大戏，抓到锅里就是菜。因为这是林黛大脸盘，加两条重眉，又是头一次拍古装，特别去日本买了很多头饰，所以每换一堂布置或者是一场大戏的时候，都换几种头饰，有时是小铃铛，有时是小洋伞，拍凤仪亭那场戏，就插两只五彩缤纷的小凤凰。

此外，片中雷人之处颇多，王允着人送给吕布一顶冠，吕布大喜，戴上冠后边唱边大摇大摆，一副好不容易讨着糖吃的小儿模样。吕布好色，家中蓄的舞女居然是个健壮的金色三点式女郎，披了条红纱巾，颇有点脱衣舞女的范式。这样的吕布，貂蝉初见他后，居然就“又威武，又多情，真不亏英雄第一人”，一见衷情了。后来梅龙镇上，李凤姐遇见下乡猎艳的正德皇帝，也是立马遐思对方 “人潇洒，性温存，若有意，似无情” ，自个儿便“坐立难安睡不宁”起来。

因为要又唱又跳，把演员的一招一式依唱词的韵律，用舞蹈的姿势编排出来，剧组请了京剧界出身的电影名伶袁美云来作艺术指导。片中最后一出，除去董卓的庆功宴上，王允要貂蝉席间舞剑，借机刺杀吕布（貂蝉这么能干，早就将董卓杀掉了，还需要吕布么？当时王允送貂蝉给董卓时，配的唱词是“司徒忍泪别貂蝉，一半儿欢心，一半儿酸”，敢情他想将两人除后，自己独占美人，精虫上脑人发昏）。这一出大概就是经袁指导，借了虞姬舞剑的套路，这是片中歌舞，颇为出采的一处，虽然跟科班出身的戏曲演员没法比。

貂蝉既受王允所迫，又心仪吕布，下不了手，转而自刎，吕温侯眼明手快，夺下她的剑。腹黑老王一看，美人爱的是年轻英俊的帅哥，索性成全了她，放他们归隐山林，自在逍遥去了。

后来，李翰祥评论这部片子“既荒唐，又幼稚，电影不电影，戏曲片又非戏曲片，不伦不类，非驴非马，连重看一遍的勇气都没有”。但影片在当时的亚洲影展上大获成功，一举拿下最佳编剧、最佳导演、最佳女主角、最佳音乐、最佳剪接五项大奖。香港电影由此进入黄梅古装歌舞片时代，这股热潮，延续了一二十年，到七十年代才式微。

林黛凭此片蝉联“亚洲影后”，信心来了，后来又演了王昭君、妲己、江山美人等古装片，但其实她的古装造型，还真是乏善可陈。到后来新人辈出，压力之下，尤是要强不服输，竟在宝莲灯中，一人分饰华山圣母和沉香两个角色。

此片幕后代唱，吕布一角原来请的是鲍方，后来由江宏重新唱了一遍。唱貂蝉的静婷，后来几乎包揽了邵氏黄梅调中女角的幕后代唱。

貂蝉，据李翰祥的考据，乃一官职名，是宫中管理武冠饰物的女官。《汉书·燕刺王刘旦传》：郎中侍从者著貂羽，黄金附蝉，皆号侍中。《古今注》：皇帝从官黄武冠加貂羽金蝉，皆胡服也。